¿Cómo sé si vivo con VIH?
Pruebas y exámenes
Estas son pruebas que se hacen para revisar si usted ha resultado infectado con VIH.
PRUEBAS DE DIAGNÓSTICO
En general, las pruebas están compuestas por un proceso de 2 pasos:
- Pruebas de detección— Existen muchos tipos de pruebas. Algunas son pruebas de sangre, mientras que otras son exámenes de líquidos de la boca. Estos buscan anticuerpos contra el virus del VIH, el antígeno del VIH o ambos. Algunos exámenes de detección pueden ofrecer resultados en 30 minutos o menos.
- Pruebas de seguimiento— También se denominan pruebas de confirmación. A menudo se lleva a cabo cuando la prueba de detección tiene un resultado positivo.
Están disponibles pruebas caseras para detectar el VIH. Si planea utilizar una, revise para corroborar que esta ha sido aprobada por la FDA. Siga las instrucciones en el empaque para asegurarse de que los resultados sean tan precisos como sea posible.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) recomiendan que todas las personas de entre 15 y 65 años de edad se sometan a una prueba de detección de VIH. Las personas que tienen comportamientos de riesgo deben realizarse pruebas regularmente. Las mujeres embarazadas también deben someterse a pruebas de detección.
PRUEBAS LUEGO DE UN DIAGNÓSTICO DE VIH
Las personas con sida deben haacerse análisis de sangre periódicos para verificar su conteo de células CD4:
- Las células T CD4 son las células sanguíneas que el VIH ataca. También se llaman células T4 o “linfocitos T cooperadores”.
- Conforme el VIH daña el sistema inmunitario, el conteo de CD4 disminuye. Un conteo normal de CD4 es de 500 a 1,500 células/mm3 de sangre.
- Las personas normalmente presentan síntomas cuando su conteo de CD4 desciende por debajo de 350. Las complicaciones más graves ocurren cuando el conteo de CD4 desciende a 200. Cuando el conteo está por debajo de 200 se considera que la persona tiene sida.
Otros exámenes incluyen:
- Nivel de ARN para VIH, o carga viral, para verificar la cantidad de VIH que está en la sangre
- Una prueba de resistencia para ver si el virus tiene cualquier cambio en el código genético que conduciría a una resistencia a los medicamentos utilizados para tratar el VIH
- Conteo sanguíneo completo, química sanguínea y pruebas de orina
- Exámenes de otras infecciones de transmisión sexual
- Prueba de tuberculosis
- Prueba de Papanicolaou para detectar el cáncer de cuello uterino
- Prueba de Papanicolaou anal para detectar cáncer de ano
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